Op dit moment speelt er geen getalenteerdere Nederlandse voetballer in de Eredivisie dan Mohamed Ihattaren. De 23-jarige voetballer van RKC Waalwijk heeft al een heel voetballeven achter de rug. Zijn talent ontbolsterde bij PSV waar hij op zijn 16e in het eerste debuteerde. Daarna volgden avonturen in Italië en een tumultueuze transfer naar Ajax. Maar van voetballen kwam het daarna niet veel meer.

Het talent van Ihattaren bleek alleen niet voldoende om zich staande te houden in de top van de voetbalwereld. Zijn conditie liet te wensen over, zijn prestaties leden onder de druk en zijn leven naast het veld bracht nog meer vraagtekens over zijn carrière naar voren. Was hij als Marokkaanse voetballer geschikt als prof?

Na een periode langs de lijn en de inspanningen van verschillende mensen om hem heen, lukte het hem om de weg omhoog in te slaan. Te beginnen in Waalwijk.

Voetbaljournalisten Thomas Rijsman en Nordin Ghouddani volgden de prille carrière van Ihattaren al langere tijd en zagen in hem de verpersoonlijking van de Marokkaanse voetballer in de Nederlandse Eredivisie: getalenteerd, trots, onbegrepen, conflictueus maar vooral oogstrelend als voetballer.