Hoe omstreden de term Gouden Eeuw ook is, in de zeventiende eeuw zelf was deze al volop in gebruik, bij de Nederlanders zelf en bij de talloze buitenlanders die ons land bezochten. De Republiek onderscheidde zich door vernieuwingen op de meest uiteenlopende gebieden: politiek met zijn republikeinse systeem, technisch met zijn inpolderingen, economisch met zijn bankinstellingen, artistiek met zijn wereldberoemde schilders, en religieus met een tolerantie die destijds uitzonderlijk was.

De Gouden Eeuw in 500 portretten, taferelen & analyses geeft een levendig beeld van deze unieke periode aan de hand van meer dan 500 bijdragen, geschreven door meer dan 130 specialisten, die alle terreinen bestrijken: van slavenhandel tot Bijbeluitleg, van koloniën tot schilderkunst, van oorlogen tot kaasmakerij, van overstromingen tot scheepsbouw, van schaatsen tot de radicale Verlichting. Beknopte biografieën van filosofen, kunstenaars, historische figuren en vooraanstaande families, en geschreven portretten van de belangrijkste Nederlandse steden, maken dit kleurrijke portret van de Gouden Eeuw compleet.

Elke bijdrage gaat vergezeld van een schitterende, soms paginagrote, kleurenafbeelding. Ook zijn speciaal voor het boek nieuwe, op de laatste stand van de wetenschap gebaseerde kaarten getekend.
Een meer up-to-date en omvattend beeld van de Gouden Eeuw is de komende decennia niet te verwachten.

Deze uitgave bestaat uit twee banden.

Willem Frijhoff (1942) is emeritus-hoogleraar moderne geschiedenis van de Vrije Universiteit te Amsterdam en gasthoogleraar cultuurgeschiedenis aan de Erasmus Universiteit te Rotterdam. Hij was aan meerdere Europese universiteiten verbonden, is eredoctor van de universiteit van Bergen (Henegouwen) en lid van de Academia Europaea.

Catherine Secretan (1950) was als onderzoekster verbonden aan het wereldberoemde Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en is auteur van talrijke bijdragen over de ideeëngeschiedenis van Nederland, en laureaat van de Académie des Sciences morales et politiques en van de Frans-Nederlandse Descartes-Huygensprijs.

Andreas Nijenhuis-Bescher (1972) is sinds 2018 werkzaam aan de Hankuk University of Foreign Studies in Seoul (Zuid-Korea), na lange tijd aan universiteiten in Frankrijk verbonden te zijn geweest. Hij is hoogleraar Dutch Area Studies. Zijn onderzoek concentreert zich, vanuit een internationaal perspectief, op sociale geschiedenis, religieuze coëxistentie en conflicten, en politieke iconografie.