Iedere dienstplichtige soldaat ontving op de eerste dag van zijn diensttijd het Handboek soldaat. Nu, zestien jaar na het einde van de opkomstplicht, is er eindelijk een handboek voor ex-dienstplichtigen. Het Handboek voor de dienstplichtig soldaat b.d. richt zich op ex-dienstplichtigen die hun herinneringen aan die tijd tot leven willen brengen door te lezen over ervaringen van ruim vijftig dienstplichtigen b.d. die voor het handboek werden geïnterviewd. Wat ze vertelden is thematisch uitgesplitst over zestig rijk geïllustreerde thema's waaronder Koude te velde, Verveling, Discipline, Legering in Duitsland, Uitzending naar Libanon, Verlof, De opkomst, Wachtlopen, Het vijandbeeld, Ouderdag, Haarlengte en Gematste baantjes.

Op de laatste zeventig pagina's van het handboek staan artikelen en reportages over onder meer de geschiedenis van de dienstplicht en wat er te doen is voor ex-dienstplichtigen in het reünie-circuit. Ook is er een reisgedeelte, inclusief fietstochten langs de kazernes van weleer.