Meneer Sajet struikelt in de herfst van 1960. West-Europa heeft zich min of meer hersteld van de materiële schade ontstaan tijdens de Tweede Wereldoorlog. De 'oorlogskinderen' zijn jonge volwassenen geworden, ruïnes zijn opgeruimd, wegen, huizen en gebouwen zijn hersteld, nieuwe bedrijven zijn opgericht.
De Nederlandse Floris de Voogd, ook wel Florian genaamd, is dertig jaar. Hij woont in Parijs en werkt in de chemische industrie. Jorim Sajet en Floris kennen elkaar niet, en als Sajet niet op de Keizersgracht was gestruikeld zou dat ook wel zo zijn gebleven.