In dit baanbrekende werk, geschreven terwijl ze zelf in revolutionair Parijs verbleef, werpt de beroemde schrijfster en filosofe Mary Wollstonecraft een filosofische blik op de wortels van de opstand. Ze verdedigt de oorspronkelijke principes van de Revolutie, maar schuwt de kritiek op haar bloedige uitwassen niet.

Wollstonecraft analyseert de overgang van het despotische ancien régime naar de nieuwe republiek en stelt dat de gewelddadige excessen niet de Revolutie zelf diskwalificeren, maar eerder het corrupte karakter van het volk blootleggen. Een direct gevolg van eeuwenlange tirannie.

Dit is geen droge opsomming van feiten, maar een vurige en kritische beschouwing die de rol van de Verlichting in de opkomst van het volksbewustzijn onderzoekt, de psychologische en sociale gevolgen van absolutisme en bijgeloof ontleedt en de noodzaak van deugdzaamheid en rationeel bestuur benadrukt om ware vrijheid te bereiken.

Met haar kenmerkende intellectuele scherpte en compassie levert Wollstonecraft een van de meest invloedrijke en persoonlijke verslagen over de begindagen van de moderne politieke tijd.

Engelstalige uitgave.