Nanotechnologie gaat ons leven ingrijpend veranderen. De turbulente geschiedenis van deze fascinerende technologie, de recente ontwikkelingen en de toekomstige mogelijkheden worden in dit boek beschreven. Ook ethische en politieke vragen komen aan de orde.

Drexler laat veelbelovende toepassingen zien, die bestaande productieprocessen radicaal gaan veranderen en veel efficiënter zullen maken. Zo is het volgens hem mogelijk dat apparaten binnen een periode van 10-40 jaar thuis producten of voedsel kunnen maken door moleculen als legoblokjes aan elkaar te klikken. Zo zou je thuis een biefstuk kunnen downloaden of een iPad ... en zijn er geen energieverslindende industrieën meer nodig. Ook zullen er minder grondstoffen nodig zijn en zal er veel minder afval geproduceerd worden. De bestaande groeiende schaarste aan grondstoffen zal omslaan in een totale overvloed, aldus Drexler.