Begin jaren 50 is Rotterdam nog zwaar gehavend door het bombardement van 1940. De wederopbouw is al volop bezig. Havenloods Coen wil niets liever dan zijn vrijheid en heeft er moeite mee om zich te binden. Secretaresse Barbara wil juist graag een vaste partner, maar twijfelt of Coen dat kan zijn. Wanneer ze in verwachting raakt, vertrekt ze daarom met de Noorderzon en laat Coen in verwarring achter. Door het noodlottige verloop van de bevalling en de steun van goede vrienden ontdekken Coen en Barbara hoe hun vooroordelen hun geluk in de weg staan.