F. Harmsen van Beek wordt tot de grootste dichters van Nederland
gerekend. Haar debuutbundel Geachte Muizenpoot en achttien
andere gedichten werd in 1965 ontvangen als een literaire
sensatie. Ook schreef ze betoverende korte verhalen en was ze
journalist, kunstenaar en illustrator, onder meer voor Vrij Nederland.
Ze woonde een aantal jaren in Frankrijk en werd daarna
het creatieve middelpunt van villa Jagtlust. Op haar eenenveertigste
verhuisde ze naar het Groninger dorp Garnwerd, waar Kus
of ik schrijf (1975) ontstond.

Rond Frederike Martine ten Harmsen van der Beek, zoals haar
werkelijke naam luidt, was nogal wat mythevorming – ‘Fritzi’
werd lang afgeschilderd als spilzieke ‘flodderdiva’. Deze kunstenaarsbiografie
vertelt een ander verhaal. Voor het eerst komt
Frederike zelf aan het woord, in brieven en fragmenten uit haar
dagboek dat ze sinds haar vroege jeugd bijhield.

Maaike Meijer sprak met tal van vriendinnen, vrienden en
collega-kunstenaars
en kreeg inzage in Harmsen van Beeks gehele
archief. Ze doet met haar biografie recht aan een fascinerend
en veelzijdig kunstenaarschap van internationale allure.