Een halve eeuw geleden bundelden negen Vlaamse vrijzinnige organisaties de krachten in de Unie Vrijzinnige Verenigingen. Dit boek, dat vijftig jaar debat en verbinding samenbundelt, verbindt deze pioniers die opkwamen voor gelijke rechten en erkenning van hun levensbeschouwing, met latere generaties vrijzinnigen.

Het verhaal verbindt ook een reeks historische mijlpalen die de structuren van deze ‘georganiseerde vrijzinnigheid’ hebben bepaald. Van de oprichting van de UVV in 1971 tot haar rebranding als deMens.nu in 2011. Van de eerste overheidssteun in 1982 tot de ‘structureringswet’ die de uitbouw van de vrijzinnig humanistische dienstverlening in heel Vlaanderen mogelijk maakte vanaf 2002.

Maar het boek gaat ook over debat. Het interne debat onder vrijzinnigen en tussen lidverenigingen en hun koepel is springlevend op elk pagina. Hoe verhielden vrijzinnige verenigingen zich tot hun Unie? Hoe zochten ze naar een manier om hun eigenzinnige ideeën toch een maatschappelijke structuur te geven? Hoe evalueerden en herdachten ze hun concepten, structuren, hun onderlinge verbanden en hun verhouding tot de maatschappij? Tot slot nodigt dit boek uit tot debat over de vraag wat mensen kan verbinden.