Fernweh, of het verlangen naar verre einders: kan het najagen daar van verlossing brengen of troost? In het essay Filosoferen in de tropen reflecteert auteur en doctor in de wijsbegeerte Elisabeth Van Dam, aka DOLLY BING, vanuit een gloeiende levenservaring. Lijden en rouw deden haar, samen met haar dochtertje en een nieuwe partner, naar een tropische, paradijselijk aandoende topos verhuizen. Haar ontmoeting met de restanten van het regenwoud van de Braziliaanse Mata Atlantica aan de over weldigende oceaan brengt haar bij de 18 de- en 19 de-eeuwse ontdekkingsreiziger, denker en ecologist avant la lettre Alexander Von Humboldt (1769-1859). Haar ervaringen en zijn gedachtegoed verbindt ze met de natuursentimenten van de historische beweging van de Romantiek. Daarbij vraagt de filosofe zich af of heling mogelijk is vanuit de beweging naar de ongetemde natuur en het schijnbaar onbevlekte. Blijkt een leven als moderne femme sauvage niet meer dan een mythe te zijn? Of kan een scherpzinnig luisteren naar de natuur zowel voor een individu als voor een menselijke gemeenschap soelaas brengen?

-

Fernweh, or a longing for far horizons: if we chase after it, can it bring us salvation or comfort? In the essay Philosophy in the Tropics, author and doctor of philosophy Elisabeth Van Dam reflects from a burning life experience. Suffering and grief led her to move, along with her young daughter and new partner, to a paradisiacal tropical topos. Her encounter with the remnants of the Brazilian Mata Atlântica rainforest by the magnificent ocean brought her closer to the eighteenth- and nineteenth-century explorer, thinker and ecologist avant la lettre Alexander von Humboldt (1769–1859). Connecting her personal experiences and his visionary ideas with the nature sentiments of the historical movement of Romanticism, she questions whether it is possible to heal from a movement towards an untamed nature and the seemingly immaculate. Is life as a modern femme sauvage nothing more than a myth? Or can a keen listening to nature bring solace to both the individual and a human community?