Wat gebeurde er in Lokaal ‘De Atlas’ in Zwolle in 1894? Waarvoor werd gestreden op de rode dinsdagen? Hoe kwam de werkdag van 8-uren tot stand? Onder welke omstandigheden werd de natiestaat geaccepteerd? Wat betekende de doorbraak na de oorlog? Wat was de stille revolutie in de roerige jaren zeventig? Werden er onder Paars wel veren afgeschud en, zo ja, welke? Hoe actueel is sociaal-democratie nu?

Dit boek biedt aan de hand van zeven cruciale jaartallen een overzicht van de wijze waarop het gedachtegoed van de sociaal-democratie in Nederland zich in de afgelopen 130 jaar ontwikkeld heeft. Met een scherp oog voor de bredere maatschappelijke ontwikkelingen en de internationale context schetst de auteur Ruud Koole welke keuzen door de jaren heen door Nederlandse sociaaldemocratische partijen werden gemaakt en welke gevolgen deze hadden. Wat werd er bereikt en wat mislukte? 'Gerechtigheid en vrijheid' biedt een fascinerend beeld van een beweging die zich steeds weer opnieuw wist uit te vinden om met nieuwe verhalen haar achterban te mobiliseren. Geldt dat ook nu nog?

Ruud Koole is politicoloog, historicus en emeritus hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit Leiden. Hij was voorzitter van de PvdA en lid van de Eerste Kamer. Recentelijk verscheen van zijn hand Twee pijlers. Het wankele evenwicht in de democratische rechtsstaat.