In de ontwerppraktijk van architecten en vormgevers zijn kopieën en reproducties veel meer dan simpele duplicaten. Ze zijn ze juist een bron van inspiratie en vernieuwing. Van blauwdrukken en witdrukken tot kleurrijke plakfolies (Zips) en fotokopieën: deze kopieertechnieken hebben de ontwerppraktijk op architectenbureaus wezenlijk veranderd.

Originele kopieën brengt dit verrassende inzicht voor het eerst over het voetlicht. De publicatie laat zien hoe analoge kopieën en reproducties tussen 1870 en 2000 de creatieve praktijk hebben gevormd en nieuwe mogelijkheden hebben gecreëerd voor het ontwerpproces. In de publicatie passeren vier invloedrijke reproductiemethoden in de ontwerppraktijk van architecten de revue: de blauwdruk, de witdruk, Zips en de fotokopie. Originele kopieën gaat onder andere in op de rol van analoge kopieën in het ontwerpproces van Pierre Cuypers, Gerrit Rietveld,  Van den Broek en Bakema, Carel Weeber en Jo Coenen. 

Met een rijkdom aan onbekend beeldmateriaal uit de Rijkscollectie voor Nederlandse Architectuur en Stedenbouw van het Nieuwe Instituut is Originele kopieën zowel een visueel spektakel als een onmisbare bron van nieuwe inzichten voor architecten, ontwerpers, historici en collectiebeheerders. Een overtuigend pleidooi voor de herwaardering van analoge fotokopieën en reproducties in architectuurcollecties wereldwijd.