De schilder Siebe Johannes ten Cate werd geroemd om zijn impressionistische schilderijen, hij won er prijzen mee. Kunstcritici waren lovend, verzamelaars en musea kochten zijn werk. Maar toch raakte hij na zijn vroege dood snel in de vergetelheid. Het wordt tijd dat dit verandert. ➔ Hoog tijd voor een hernieuwde kennismaking met deze Nederlandse impressionist 28

De Friese burgemeesterszoon Siebe Johannes ten Cate belandt na een gedegen schildersopleiding in 1880 in Parijs, hét middelpunt van de kunstwereld. Hij werkt er vanuit verschillende ateliers en exposeert al snel bij de toonaangevende kunsthandelaren en op de Salon en de wereldtentoonstelling. Zijn werk vindt gretig aftrek bij verzamelaars en musea, en kunstcritici schrijven lovend over zijn tentoonstellingen. Zijn oeuvre bestaat vooral uit landschappen en stads- en havengezichten, vaak in mist, regen of sneeuw. Soms zoekt hij de rust op van lege straten, dan legt hij de drukte van pleinen vast. Langzaam wordt zijn toets steeds losser en zijn kleuren lichter, duidelijk beïnvloed door de Franse impressionisten. Vanaf 1885 ruilt hij de olieverf steeds vaker in voor pastel. Juist die leveren hem de grootste waardering op. Maar nadat hij op 50-jarige leeftijd dood neervalt op een straat in Parijs raakt Ten Cate vrijwel geheel in de vergetelheid.