In 2021 treedt de Omgevingswet in werking. De wet gaat over de fysieke leefomgeving en activiteiten die gevolgen kunnen hebben voor die leefomgeving. De Wet ruimtelijke ordening, de Wabo, de Waterwet en de Wet natuurbescherming vervallen.

Het Besluit activiteiten leefomgeving (Bal) komt in de plaats van het Activiteitenbesluit en het Besluit omgevingsrecht. Het Bal geeft een opsomming van meer dan honderd milieubelastende bedrijfsactiviteiten. Per activiteit wordt aangegeven of een omgevingsvergunning nodig is en welke algemene voorschriften van toepassing zijn. Ook geldt een specifieke zorgplicht naast de algemene zorgplicht in de wet.

Het Bal bevat ook regels over activiteiten in of bij waterstaatswerken in beheer bij het Rijk, activiteiten in de Noordzee, en activiteiten rond rijkswegen, spoorwegen en luchthavens. Verder geeft het regels over natuuractiviteiten, gebiedsinrichting, cultureel erfgoed en werelderfgoed, zwemmen en baden, grondwateronttrekkingen, ontgrondingen en afval van schepen in binnenwateren.

Overheden, bedrijven, adviseurs, advocaten, wetenschappers en studenten kunnen zich met deze uitgave voorbereiden op de nieuwe wet. Elk artikel is voorzien van een parlementaire toelichting, zodat meteen duidelijk is wat de wetgever heeft bedoeld.