Hoe de wereld er in de toekomst uit zal zien weet niemand. Waar we wel van uit mogen gaan, is dat onze toekomst een confrontatie zal zijn tussen mensen die allemaal een andere toekomst willen. Dit probleem wordt groter naarmate de wereldbevolking toeneemt en mensen uit verschillende culturen en onder verschillende leefomstandigheden steeds meer op elkaar zullen zijn aangewezen. Hoe kunnen we al deze mensen met elkaar in gesprek brengen zodat ze samen kunnen werken aan een gedeelde toekomst, een toekomst voor iedereen? Dit is een enorme uitdaging waarin de uiteenlopende belangen van miljarden mensen van over de hele wereld moeten worden meegenomen.
Om de problemen waarmee we wereldwijd worden geconfronteerd op te lossen, zullen we onze samenleving volgens dialogische principes moeten inrichten. We zullen dialogisch moeten gaan leven. Dialoog is hier niet primair een techniek, maar een levenswijze, een levenskunst, gebaseerd op natuurlijke principes als eenheid, verscheidenheid, verbondenheid, openheid en goedheid. Dialoog zorgt voor een omvorming van individuele gezichtspunten naar een gedeeld perspectief. Dialoog zorgt voor een verbinding tussen ons en de ander, tussen ons en de wereld om ons heen, tussen onze culturele en onze natuurlijke manier van zijn. Wanneer we dialoog als levenskunst toepassen wordt het mogelijk dat we elkaar en de wereld anders gaan zien en we een gezamenlijke toekomst kunnen realiseren. Dit boek wil laten zien welke belemmeringen er liggen voor een dialogische levenswijze en hoe we deze belemmeringen kunnen wegnemen.
San van Eersel is theoloog en religiewetenschapper en is werkzaam als hogeschoolhoofddocent op het terrein van zingeving en educatie. Hij schreef eerder "Towards Dialogue: Teacher/Student Interaction in Interreligious Communication" (2011), gebaseerd op het gedachtegoed van de Russische filosoof Michail Bachtin.