Dit boek gaat over oorlog en over wat mensen elkaar aan kunnen doen. Over twee zusjes, Henny en Carla, die de Tweede Wereldoorlog van dichtbij meemaken in een huis aan de Dorpsstraat in Zuid-Scharwoude. Dat is een dorp in de toenmalige gemeente Langedijk, vlakbij Alkmaar. Hun vader, Dirk Stoutjesdijk, wordt in de oorlog burgemeester van Langedijk. Hij krijgt die baan omdat hij lid is van de NSB, een partij die samenwerkt met de Duitse bezetter.

Henny en Carla schamen zich voor hun vader en voor hun eigen achternaam. Ook al waren ze nog maar jong tijdens de oorlog, de keus van hun vader blijft hen hun hele leven achtervolgen. Het verhaal wordt verteld door de oudste dochter, Henny.
Schaamte voor je achternaam hoort bij het boek Dossier Dirk, dat Harry Vogels na veel onderzoek schreef over hun vader.