Politie-, inlichtingen- en veiligheidsdiensten hebben een complexe relatie met elkaar. Ze maken deel uit van een integraal veiligheidsapparaat, waarin het verzamelen en delen van informatie cruciaal is in de strijd tegen onder meer terrorisme. Toch verlopen de samenwerking en informatiedoorstroming moeizaam. Proactief handelen vereist dat bepaalde barrières tussen diensten worden afgebroken.

Door het geheime karakter van staatsveiligheid en inlichtingendiensten is het moeilijk om hun samenwerking met politiediensten kritisch te onderzoeken en publiek te bespreken. Dit staat namelijk op gespannen voet met de bescherming van fundamentele rechten en vrijheden. Centraal hierin staat de afruil tussen burgerrechten en veiligheid.