Ruim voor de Eerste Wereldoorlog vertrekt Carel Marinus Wenck van Groningen naar Hamburg. Hij wil werken in een van de industrieën, om zo deel uit te maken van de moderne tijd. Techniek is zijn passie. De politieke ontwikkelingen van de jaren twintig spelen een grote rol in zijn leven. Na zijn gedwongen terugkeer naar Groningen wordt Carel in februari 1945 gearresteerd door de SD. Zijn gevangenschap eindigt met de humanitaire ramp in de Bocht van Lübeck. Zijn kleinzoon Brand groeit op in de jaren zestig. De gevolgen van Tweede Wereldoorlog zijn nog niet verbleekt. Brand is van mening dat hij oud genoeg is om de hele waarheid te kennen over zijn opa.