Met dit boek van Ger van Aalst beschikken we eindelijk weer over een Nederlandse biografie over Bismarck. Bismarck is één van de belangrijkste en fascinerendste persoonlijkheden uit de Duitse geschiedenis. Weinigen voor of na hem hebben zoveel politieke en maatschappelijke invloed uitgeoefend als deze van oorsprong Pruisische jonker.

Otto von Bismarck heeft het verdeelde Duitse statenlandschap in 1871 omgesmeed tot één Duits keizerrijk en daarmee tot een grote en invloedrijke mogendheid in het midden van Europa. Dat verenigde Duitsland heeft hij naar zijn eigen politieke opvattingen vormgegeven.

Bismarck deed dit met een sterk persoonlijk engagement, groot politiek inzicht, nietsontziende doortastendheid, grote doelgerichtheid en met een scherp oog voor kansen en mogelijkheden. Opererend in roerige tijden wist hij met diplomatieke vaardigheid Duitsland zijn gepaste plaats te geven tussen de toonaangevende Europese mogendheden, tot de jonge keizer Wilhelm II, die een “persoonlijk regime” wilde voeren, afscheid van hem nam.