Academisch Kwartier bevat opstellen over protestantse politici en theologen, uit een tijd (1850-1970) waarin politiek en religie in ons land nauw met elkaar verweven waren. Het boek heeft een overwegend biografisch karakter, maar geeft tegelijk een tijdsbeeld, omdat veel actuele kwesties van toen aan de orde komen: politieke cultuur en democratisering, verzuiling en emancipatie, schoolstrijd en sociale kwestie, christendom en islam. Hoe verschillend de figuren in dit boek ook waren, zij lieten zich allen inspireren door het ideaal van een christelijke samenleving. In een tijd van verandering en modernisering trachtten zij de pluriforme protestantse traditie in ons land voort te zetten en door te geven.

Het boek heeft geen vaste systematiek, maar volgt de loop der gebeurtenissen. De essays zijn geschreven vanuit een wisselend perspectief, waarbij de karakters en situaties scherp en vaak geestig worden getypeerd.