Oorlog is al heel lang een belangrijke zaak, iets dat gevreesd wordt door de één en met spanning verwacht wordt door de ander. Iedereen wist in de oudheid wat de risico’s waren van een verloren oorlog: dood, gebrek, honger, slavernij en verwoesting. Maar sommigen hoopten op roem, kansen op rijkdom, een betere loopbaan en een goede gelegenheid zich te wreken op oude vijanden. Oorlog in de oudheid neemt je mee in een eeuwenoud fenomeen. Oorlogen en successen in de gewapende strijd waren belangrijke thema’s in Griekse en Romeinse kunst en literatuur. Maar ook vanuit het perspectief van het opkomende christendom is oorlog een interessant thema: Christenen mochten volgens één van hun geboden niet doden, maar gingen het toch doen, massaal. Hoe konden ze dat rechtvaardigen?