Een schaakverhalenbundel? Inderdaad, dit boek bevat alle columns en een paar langere artikelen die Paul van der Sterren sinds zijn vorige bundel, 'Terug in het strijdperk' (2014), geschreven heeft. Maar met een toevoeging! Voor dit boek heeft Paul ze namelijk allemaal van een inleiding voorzien, deels om ze te actualiseren, deels om extra informatie toe te voegen, en deels omdat het gewoon leuk is om wat wijsheid achteraf te debiteren. Dus ja en nee, het is een compilatie, maar dan wel met een uitroepteken.

Dat betekent overigens niet dat er schaaktechnische kennis van de lezer wordt verwacht, want dat is niet het geval. Het gaat in dit boek niet zozeer over het schaken in technische zin als over de schaker als mens. Human interest. Van Max Euwe tot Magnus Carlsen, van toptoernooien en matches om het wereldkampioenschap tot schaken als pijnstiller. Het gaat erom wat schaken doet met een mens. En dat is niet gering.