Rondom de tegenpool gaat over eilanden nabij Antarctica. Stuk voor stuk afgelegen en desolate oorden, omgeven door woest water en vaak gegeseld door het slechtste weer op aarde. Toch groeien er planten, leven er dieren en zijn ze door mensen bezocht. Na de ontdekkingsreizigers, walvisvaarders, robbenjagers en soms schipbreukelingen, kwamen de onderzoekers, avonturiers en toeristen. Van Peter I Øy, Bouvetøya, de Îles Kerguelen, de Heard and McDonald Islands en de Balleny Islands wordt de geschiedenis beschreven, net als van een aantal verdwenen eilanden. Met als bronnen eeuwenoude reisverslagen, moderne reisliteratuur en tijdschriftartikelen, worden historische feiten afgewisseld met persoonlijke belevenissen van reizigers. Het resultaat is een gevarieerde kennismaking met deze fascinerende eilanden en bijzondere mensen.