Wereldwijd worden duizenden talen gesproken, en toch delen ze allemaal bepaalde onderliggende patronen. Dit boek gaat op zoek naar die universele bouwstenen: de klanken, grammaticale structuren en betekenisprincipes die telkens weer opduiken, hoe verschillend talen ook lijken. Je leest hoe taalkundigen deze overeenkomsten hebben ontdekt en wat ze zeggen over de menselijke geest. Aan bod komen onderwerpen als woordvolgorde, klankstelsels, grammaticale categorieën en de manier waarop kinderen overal ter wereld taal op vergelijkbare wijze leren. Ook de discussie over een mogelijke aangeboren taalvermogen komt aan de orde. Dit boek is met behulp van kunstmatige intelligentie samengesteld en biedt een toegankelijke inleiding in de vergelijkende taalwetenschap, voor iedereen die geïnteresseerd is in wat taal tot taal maakt.