Wat is de oorsprong van de tragedie van de Sambers? Deze tweede cyclus van drie delen klimt een tak hoger in de stamboom van de vervloekte familie van de Sambers en belicht de duistere omstandigheden die voorafgingen aan de geboorte van Maxime-Augustin, de vader van Hugo. Ze werpen een nieuw licht op de oorsprong van de waanzin die Hugo en al zijn afstammelingen heeft getroffen. Wenen, winter 1768. Charlotte is er het hart van in. Ze is ervan overtuigd dat haar eigen moeder de weesjongen met de rode ogen, Werner von Gotha, heeft verleid. Verteerd door verdriet besluit ze in het klooster te treden. Werner is op zijn beurt gekwetst en vol ongeloof over zo'n verdorvenheid. Hij geselt zichzelf tot bloedens toe voor het beeld van de maagd Maria... De winter doet ook zijn intrede in de harten van de twee tieners... Het langverwachte einde van deze cyclus in de familiesaga van de Sambers!