Na de bevrijding van Nederland in mei 1945 stond de overheid voor een omvangrijke opgave: de berechting en detentie van tienduizenden collaborateurs en oorlogs-misdadigers. Het Scheveningse cellencomplex, tijdens de bezetting bekend als het ‘Oranjehotel’, werd direct in gebruik genomen als Centrale Bewaarplaats voor politieke kopstukken, in afwachting van hun vonnis.
Nederland worstelde in die naoorlogse jaren met complexe vraagstukken rond vergelding en rechtvaardigheid. In het spanningsveld tussen het herstel van de rechtsstaat en de maatschappelijke roep om wraak, vonden er binnen het rechtssysteem ook misstanden plaats.
Aan de hand van een brede selectie oorspronkelijke bronnen, zoals inspectie-rapporten, getuigenverslagen en egodocumenten, maakt dit boek een onderbelicht hoofdstuk uit onze geschiedenis toegankelijk. Het biedt een genuanceerd beeld van de gevangenen en toont hoe de impact van deze detentieperiode soms nog generaties lang bleef doorwerken. Daarmee werpt dit boek een nieuw licht op de moeilijke transitie van geweld naar vrede.