Ze had niet zoveel op met de psalmen, ook niet bij het zingen in de kerk. Gaandeweg kreeg de schrijfster oog voor de veelheid aan emoties die erin te vinden zijn, van blijdschap tot woede, eenzaamheid, jaloezie, verlangen en dankbaarheid. Juist die meerstemmigheid begon haar te boeien en leidde tot de uitdaging om elk van de 150 psalmen in 31 lettergrepen van de tanka te vangen. Een nieuw en eigen geluid, gebaseerd op oeroude teksten.

Een tanka is een lyrisch gedicht, bestaande uit vijf regels
met doorgaans 5-7-5-7-7 lettergrepen,
zonder bedoeld rijm of vastgestelde maat.

Mieke van den Berg is medeoprichtster en bestuurslid van de Stichting Poëzieroute Wassenaar. Zij schreef biografieën en literaire artikelen. Als dichter kiest zij voor vormvast (sonnetten, tanka’s) of gedichten in vrije vorm. Dwars op de tijd is haar vierde dichtbundel.