Nog voor Moerassen schreef Gide in 1893 Le voyage d'Urien.

Urians reis is een allegorisch verslag van een zeereis. Van de stilstaande, krioelende wateren van de Sargasso tot de bevroren Noordpool brengt Gide in proza de fantastische reis van het schip Orion en de seksuele en morele transformaties van de opvarenden in kaart. De verleidingen, het lijden en de omgeving van Urian en zijn metgezellen worden met een buitengewone overvloed aan details beschreven, maar de pelgrims zijn nooit zeker van de realiteit van hun ervaringen.

Voor Urian stond, zoals we nu weten, de jonge André Gide zelf model. Geschreven in de ban van de grote Franse symbolistische dichter Mallarmé, is de roman een illustratie van zowel de technieken als het esthetische credo van de symbolistische beweging. Hoewel vroeg in de carrière van deze Nobelprijswinnaar geschreven, wordt Urians reis nu beschouwd als een belangrijk werk, waarin de krachtige spanning tussen seksualiteit en moraal die Gide in zijn bekendere latere romans zou bezighouden, wordt verwoord. 101