Overheden voeren beleid, elke dag opnieuw. Ze denken na over gezondheid, reguleren festivals, stimuleren jobcreatie, evalueren onderwijs enzovoort. Over die beleidsvoering wordt veel gezegd en geschreven, en niet altijd in een positieve context. Geregeld vallen er krasse uitspraken over wat beter had gekund of gemoeten. Al wie zich aan zo'n beoordeling waagt, is hopelijk goed ingelicht, zodat hun standpunten goed gefundeerd zijn. Precies daartoe wil dit handboek bijdragen.

In Bouwen aan beleid leggen we het proces van de overheid uit in verschillende fasen. Per fase zoomen we in op typische bouwblokken van hedendaags beleid zoals ontembare problemen, nudges en street-level prestaties. Ook kijken we naar wetenschappelijke constructen die met zo'n blokken zijn opgetrokken zoals het meerstromenmodel van agenda-setting en de coalitie van pleitbezorgers die opereert tijdens het design en de verdere evolutie van beleid. Met die kennis leer je de praktijk beter vatten en kun je op een constructieve manier meebouwen aan het beleid.