Alba, Italië, eind negentiende eeuw. Wanneer Camilla zich tijdens een storm naar buiten waagt, wordt ze overreden door een koets. Haar vader moet een drastische beslissing nemen, die ertoe leidt dat ze verder moet leven met een verminkt lichaam en de wrede bijnaam ‘de kreupele’.

Jaren later is Camilla eraan gewend dat ze als buitenstaander wordt gezien. Dan ontmoet ze student Felice, de eerste die de kracht van de jonge vrouw opmerkt. Ze dromen ervan om samen naar Amerika te gaan. Om het geld daarvoor bijeen te brengen gaat Felice in de zoutpannen in Zuid-Frankrijk werken. Daar worden buitenlanders met argwaan bejegend en de spanningen lopen hoog op in het dorp. Op een dramatische avond komt Camilla net als haar vader voor een moeilijke keuze te staan...

‘Een meeslepende roman vol plotwendingen.’ – Il Mattino