In dit boek onderzoekt Tolkien-expert John Garth de plaatsen en locaties die de beroemde auteur van In de ban van de ring inspiratie boden voor zijn fictieve wereld van Midden-aarde. Het boek bevat meer dan 100 afbeeldingen, waaronder illustraties van Tolkien zelf, bijdragen van andere kunstenaars, archiefbeelden, kaarten en spectaculaire hedendaagse foto’s. De plekken van inspiratie liggen verspreid over heel Groot-Brittannië – en met name in Tolkiens geliefde West Midlands en Oxford – maar ook overzee. Er zijn bronnen voor Hobbitstee, de elfenvallei van Rivendel, de Glinsterende Grotten van Aglarond en tal van andere locaties in Midden-aarde, van bergen en bossen tot rivieren, meren en kustgebieden.

De wereld van Tolkien biedt een geïllustreerde reis door het leven en de verbeelding van een van ’s werelds meest geliefde auteurs. Daarnaast is dit een verkenning van de relatie tussen de echte en een verbeelde wereld, en een inspiratie voor iedereen die in de voetsporen van Tolkien wil treden.