Walter De Donder is allicht de bekendste burgemeester van Vlaanderen. Wat de burgemeester van Affligem bijzonder maakt, is zijn dubbelleven: politicus en mediafiguur. Het is niet velen gegeven om een lokaal politiek mandaat te combineren met een leven op het scherm en op de planken.
Onze tak van de familiestamboom VERNIEUWE woont al sinds 1600 ononderbroken in de stad Blankenberge, en dat tot op heden reeds twaalf generaties lang. Van mijn vader wist ik dat mijn grootvader Anselm een belangrijk aannemer en schepen van de stad was geweest en dat de straat tussen de Weststraat en de Grote Markt naar mijn overgrootvader, de hoofdonderijzer van de gemeenteschool Sebastien Vernieuwe was genoemd, als waardering voor zijn levenswerk in het onderwijs, het verenigingsleven en voor zijn strijd tegen de armoede van de Blankenbergse bevolking.