In dit boek, dat begint in 1986 en eindigt in 2026, beschrijft Gabriël Kousbroek hoe grachtenbootjes zoals zijn Waterpoes I, II en III zijn avontuurlijke leven in Amsterdam hebben vormgegeven. Over hechte vriendschappen, lsd-feestjes en vrijpartijen op het IJ, over mijnvegers plunderen op de sloop van de NDSM, over de sluizen van het Noordzeekanaal en over brullende ballen op megasloepen – en dit alles tegen het steeds veranderende decor van de Amsterdamse grachten.

Tegelijkertijd geeft Gabriël handige tips voor de beginnende grachtennozem en beschrijft hij de beste zwemplekjes in de stad, al hebben sommige daarvan inmiddels moeten wijken voor ingestorte kademuren of een nieuwbouwproject.