Zijn naam is Prometheus, de jongen-die-het-vuur-bewaart-achter-zijn-tanden. Vlak na zijn dood treedt een winter in die het land jarenlang zal teisteren. Als de koning ook verdwijnt, breekt de revolutie uit.
Veel mensen in de hoofdstad lijken iets te maken te hebben met de dood van Prometheus: Ulrike, die zowel de koning als Prometheus heeft gekust; een kamerjongen van de koning die zich in alle stilte bekwaamt in de kunst van het terrorisme; de Centauren, die half jongen zijn en half motorfiets; en de moeder van Prometheus, die in een muur woont.
Tongkat wemelt van verhalen en verzinsels over een stad die onherroepelijk uiteenvalt. De lezer wordt binnengeleid in een bordeel, waar de warme lichamen uit woorden bestaan en waar de meisjes die er werken tongkatten worden genoemd...

Peter Verhelst (1962) publiceert poëzie, romans en toneelteksten. Tongkat werd bekroond met de Gouden Uil, de Jonge Gouden Uil, de Bordewijkprijs en de Driejaarlijkse Vlaamse Cultuurprijs voor Proza.

'Een vuurwerk, zo zinnelijk dat je het proeft.' juryrapport gouden uil

'Geen fysieker en zintuiglijker schrijver dan Peter Verhelst.'vrij nederland