Op een schavot voor de ingang van de Ridderzaal op het Haagse Binnenhof, op 13 mei 1619, werd vierhonderd jaar geleden Johan van Oldenbarnevelt onthoofd.
Zo kwam een even tragisch als bizar einde aan het leven van een fenomenale persoonlijkheid die in enkele decennia tijd een tamelijk uitzichtloze rebellie had veranderd in een republiek waarmee de wereld rekening moest houden.
In de voor deze gelegenheid geheel herziene editie van De man en zijn staat beschrijft Ben Knapen hoe een jongeman van eenvoudige komaf zich opwerkte tot voorman van de regentenklasse en hoe hij na de moord op Willem de Zwijger de regie van de Opstand naar zich toe trok. Als een doortastende en improviserende pragmaticus en control freak, die orde uit chaos schiep en onderweg de opstandige gewesten omsmeedde tot een imposante regentenrepubliek.

Ben Knapen (1951) is historicus en schreef diverse boeken over internationale onderwerpen. Hij was onder meer buitenlands correspondent, hoofdredacteur van NRC Handelsblad, lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid, directeur-generaal bij de Europese Investeringsbank en staatssecretaris voor Europese zaken en Ontwikkelingssamenwerking. Hij is lid van de Eerste Kamer.

‘Leest als een thriller.’
het financieele dagblad

‘Deze biografie over mijn grote Nederlandse held is, in één woord, een prachtboek!’
historisch nieuwsblad

‘Als toegankelijke biografie is dit boek precies wat het wil zijn.’
historisch nieuwsblad

‘Geslaagd om de ingewikkelde rol van zijn held aan een publiek van niet-specialisten te presenteren.’
nrc handelsblad