Uitgerekend in de stad der liefde kampen drie studenten met liefdesverdriet. Toch jagen ze in Parijs diverse mimespelers op, zetten een grote vakbondsdemonstratie op z'n kop en verschijnen op tv. Ondanks de melancholische ondertoon en het hartzeer dat als een knoop in de maag blijft voelen, brengt Bill Mensema (1960) met zijn Engels gevoel voor humor, met zijn unieke gebruik van dialogen en met grote vaart een schitterend beeld van volwassen worden in verwarrende tijden.

Mannenborstjes is het eerste deel van Decade, een tiendelige romanreeks over de periode 1978-87, waarin de optimistische jaren zeventig eindigen in een zware recessie met massawerkeloosheid en vervallen binnensteden. In dit naargeestige landschap komt de punkmuziek op, met in zijn kielzog de new wave. Ondanks de talrijke barricades waar hun generatie mee kampt, trachten ook zij hun bestemming te bereiken. Het is niet de vrolijkste muziek. Het is niet de vrolijkste tijd. maar toch zullen zij die er doorheen gaan het achteraf gezien nooit hebben willen missen.