Ilan Sluis en Olof van Joolen (beiden geboren in 1975) zijn boezemvrienden maar dat zou dik tachtig jaar geleden ondenkbaar zijn geweest. Ilans Joodse oma Lien overleefde als enige van haar familie de Nazi-terreur. Terreur waar Olofs grootvader Jacobus aan deelnam. Hij was lid van de SS, vocht aan het oostfront en werd nadat hij daar dienstongeschikt raakte onderdeel van de gevreesde Utrechtse Sicherheitsdienst (SD).

Ilan en Olof weten alleen op hoofdlijnen wat er met hun grootouders is gebeurd. In Erfgenamen gaan ze samen op onderzoek uit. Hoe wist Lien aan de Holocaust te ontkomen en waarom maakte Jacobus de keuze die zijn verdere leven bepaalde? Wat voor invloed had hun oorlogsverleden op het leven van hun kinderen? En op wat voor manier werkt dat nog door in de levens van Ilan en Olof?