Een portretfoto, een muntje en één handgeschreven kaartje zijn de enige tastbare herinneringen aan het bestaan van de mysterieuze vrouw die ze nooit ontmoette en naar wie musicus Annemarie is vernoemd. Het weinige wat ze van deze Frau Doktor weet, is dat ze het leven van haar vader redde, toen hij in de tweede wereldoorlog als laborant in kamp Blechhammer tewerk was gesteld.

Op een dag, op de zolder van haar ouderlijk huis, ontdekt Annemarie een doos vol brieven en krijgt daarmee de sleutel tot de verledens van zowel haar vader als haar naamgenoot in handen. Met een hoofd vol verhalen en een onbestemd gevoel gaat ze op reis naar voormalig Oost-Duitsland en vindt, in de voetsporen van het verleden, de troost waarnaar ze altijd verlangde. Het geeft haar de vrijheid om haar eigen jonge jaren opnieuw te bezien en te bezingen.

Als Ik Zo Vrij Mag Zijn is een ontroerende, grappige en indringende autobiografische roman, met zinnen vol ritme en melodie, over een verloren vader, een onbekende vrouw en het half verweesde kind Annemarie, waarin drie levens op magische wijze samenkomen.