Lermes was een vroegere vijfkampkampioen uit de stadstaat Sparta die na zijn laatste overwinning als elitesportleraar in het kleine stadstaatje Berpolis was neergestreken.
Op zijn oude dag ontdekte hij daar, tijdens een sportdag voor het gewone volk, de prestaties en mogelijkheden van een jongeling met de intrigerende naam Mythos.
In een droom die daarna volgde, kreeg hij opdracht van de godin Hestia de jongen onder zijn hoede te nemen en hem, ondanks Zijn lage afkomst, voor de belangrijke vijfkamp in Olympia, ter ere van Zeus op te leiden.

Om het niet te ingewikkeld te maken, heeft de schrijver alle maten en gewichten uit de tijd van Mythos zoveel als mogelijk in ons stelsel omgezet. Ook de speer en de discus zagen er niet precies hetzelfde uit. Schrik daarom niet van de onmogelijke of toch wel mogelijke afstanden.