In deze roman wordt de lezer meegevoerd naar het leven van twee jonge mensen, Merel en Emiel, die in een geürbaniseerde wereld zijn opgegroeid. Zij zijn grootgebracht in probleemgezinnen. En hoe zij beiden, los van elkaar, met de opgelopen trauma’s omgaan.
Merel haar verhaal begint met een treinreis waarin zij terugdenkt aan haar retraite aan zee om alles op een rij te krijgen. Emiel zijn verhaal begint als hij gewekt wordt, na een nacht van drank, drugs en seks, om op tijd bij zijn gerechtspsychiater te zijn.
De cirkel doorbroken is het derde boek van Emmy Deppe. Eerder verschenen bij dezelfde uitgeverij haar gedichtenbundel Gedachtensprokkels en de roman Anna.