Bij de eerste Olympische Spelen in 1896 waren alleen mannelijke deelnemers
welkom. Oprichter Pierre de Coubertin vond vrouwelijke sporters niet
interessant en zag voor hen hooguit een rol weggelegd bij het huldigen van
de winnaars. Dat er sindsdien veel is veranderd, is te danken aan sportvrouwen
die taboes doorbraken en grenzen verlegden. In Heldinnen brengen
Luca Caioli en Elvira Giménez honderd van deze iconen bijeen. Pioniers als
Elizabeth Wilkinson, die in 1722 de eerste bokswedstrijd voor vrouwen won
– en wel met blote handen. Of Tidye Pickett, de eerste zwarte atlete die voor
Amerika uitkwam tijdens de Olympische Spelen van 1936, waar alle aandacht
uitging naar Jesse Owens. Van rolmodellen als Megan Rapinoe en de
zusjes Williams, legendarische atletes van Hollandse bodem als Fanny Blankers-
Koen en Rie Mastenbroek tot wegbereiders die in de vergetelheid zijn
geraakt: Heldinnen is een inspirerend eerbetoon aan vrouwen die de sport
voorgoed hebben veranderd.