Een jonge man staat voor een vuurpeloton en kijkt de dood in de ogen. Hij is achtentwintig jaar, bevindt zich in Congo en heeft een vrouw en twee kinderen. Hoe komt hij hier terecht? En hoe loopt het af?

Amélie Nothomb brengt een prachtige ode aan haar vader. Met zowel lichtheid als diepgang vertelt ze het verhaal van een jongen die afwisselend opgroeit tussen weelde en vergane glorie, bij de rijke familie van zijn moeder en in het vervallen familiekasteel van zijn vader. Eenmaal volwassen wordt hij als diplomaat naar Congo gestuurd, waar de koers van zijn leven voorgoed zal veranderen.

‘Nothomb zindert van creativiteit.’ – Nederlands Dagblad

‘Nothombs dialogen zijn schitterend.’ – L’Avenir

‘Een goed en onderhoudend geschreven verhaal in die onmiskenbare, springerige stijl, dat je niet meteen vergeten bent zodra je het boek dichtslaat.’ – de Volkskrant