‘Dit is een oorlog tussen democratie en autocratie,’ kon je van verschillende
kanten horen toen Rusland in februari 2022 Oekraïne
binnenviel. Dat de democratie bedreigd wordt door totalitaire
vijanden, is een besef dat sinds de Tweede Wereldoorlog diep in
ons bewustzijn is verankerd. De vraag is alleen of de democratie
weerbaarder wordt door te waarschuwen voor haar tegendeel.


In Vechten voor democratie legt historicus Ewoud Kieft bloot hoe
vijandbeelden het democratische verhaal hebben bepaald en hoe
ze zijn gebruikt om de zwakke plekken van de democratie te verhullen.
Ondertussen waren het de democratische politici zélf die
de fundamenten van de rechtsstaat hebben uitgehold en het wantrouwen
onder de bevolking hebben doen groeien. Door scherp
de grenzen aan te wijzen tussen wat democratisch is en wat niet,
toont Kieft een helder beeld van een democratie die het verdedigen
waard is.


Vechten voor democratie is een even passioneel als nuchter pleidooi
voor een levendige democratische cultuur, waarin recht wordt
gedaan aan fricties en conflicten, tegenstanders elkaar in loyale
vijandschap bestrijden, en wantrouwen weer gezond in plaats van
destructief kan zijn.