Het gedachtegoed van de Italiaanse denker en communist Antonio Gramsci is – volgens een ironische speling van het lot – bon ton geworden in het rechtse politieke discours in Vlaanderen en Europa. Om macht te verwerven moet je de ideologische ideeënstrijd winnen. Wie instemming verwerft met een manier van kijken, verwerft hegemonie. Gramsci lezen keert terug naar de bron en plaatst de oorsprong en de evolutie van het hegemoniebegrip van de politicus en filosoof in historische context.

Hoe heeft Gramsci dit idee van een culturele strijd om de geesten uitgewerkt? In welke controverses wortelt het debat? Hoe zijn anderen met dat werk aan de slag gegaan? Via een beschrijving van zijn leven en een close reading van drie sleutelteksten van de (post)marxistische denkers Ernest Mandel, Ernesto Laclau en Chantal Mouffe krijgt de lezer vat op de historische context en de complexiteit van het gramsciaanse gedachtegoed. Tot slot formuleert de auteur lessen voor het huidige Belgische politiek bestel en aanbevelingen voor een revival van een progressieve politiek.
Gramsci lezen biedt intellectuele handvaten voor wie zich wil verdiepen in het linkse gedachtegoed en inspiratie voor de politieke praktijk.