Een goede opleiding is cruciaal, maar voor de meeste jongeren niet te betalen. De afgelopen twee eeuwen heeft niet alleen de overheid, maar hebben ook burgers allerlei oplossingen voor dit probleem bedacht, zoals het verlenen van beurzen, het verstrekken van leningen en leren op de werkvloer. Bedoelingen én resultaten liepen daarbij sterk uiteen.

Dit toegankelijke en rijk geïllustreerde boek geeft een beeld van succes en falen, van uitsluiting en emancipatie, van strijd om geld en kansen; kortom van twee eeuwen ingrijpende maatschappelijke verandering.