Wat hebben circusartiesten, nachtwerkers en fabrieksarbeiders met elkaar gemeen? Op basis van 73 gesprekken wordt in dit boek een beeld geschetst van de Nederlandse arbeidersklasse die onder druk staat. Ondanks een hoge mate van beroepstrots hebben globalisering, financilisering, technologische vernieuwing en soms het gevoel niet geien en gehoord te worden een behoorlijke invloed op het arbeidsbestaan. Dit vertaalt zich in een versterking van maatschappelijke tegenstellingen, die groter kunnen worden wanneer er geen toegang is tot inspraak en bestaanszekerheid. Het boek is een pleidooi voor herwaardering van arbeid, nieuwe vormen van sociale bescherming en inspraak, en het belang van gedeelde emoties en gevoelens op de arbeidsmarkt.