Na een lange, giftige relatie bevrijdt Esther de Beaufort zich van haar kwelgeest. In haar nieuwe, landelijke woonstek mijmert ze over oude geliefden. Haar pijnlijke maar vaak ook tedere herinneringen tonen de onvervulde verlangens van een vrouw die als kind niet gezien werd door haar verwarde Pools-Joodse moeder.
Eenmaal op vrije voeten herschikt Esther haar bestaan met de nodige zelfspot. De ontmoeting met een oud-klasgenoot zorgt voor een ontroerende wending. De reis die ze dan naar Polen maakt om een Oekraïense vluchtelinge te helpen, brengt haar ook dichter bij haar eigen hartslag in deze rijke vertelling over vallen en weer opstaan.