Ze zijn zelfvoldaan, hangen maar wat rond, luisteren naar te luide muziek en hebben alleen interesse in hun smartphone. Ze zijn lui en niet snel tevreden. Het zijn maar enkele voorbeelden van de commentaar die oudere generaties hebben op de millennials, geboren tussen pakweg 1990 en begin 2000. Niets nieuws onder de zon, want dit soort opmerkingen hoorden de vijftigers, zestigers en zeventigers ook over zichzelf toen ze jong waren. Meer nog, onvrede met ‘de jeugd van tegenwoordig’ gaat al terug tot de tijd van Socrates. Maar hoe is deze huidige, multiculturele generatie twintigers dan wel? Wat zijn hun grote uitdagingen en hun troeven? Hoe pakken zij de wereld aan?

Werkgevers vinden niet altijd de juiste sleutel om deze aanstormende diversiteit in hun bedrijf binnen te halen. Het onderwijs valoriseert het talent van deze jongeren onvoldoende en de media lopen alsmaar weer in dezelfde communicatieval. Nochtans staat er een generatie klaar die de sterren kan doen stralen.

Hoe kun je connecteren met deze veelzijdige en veelkleurige generatie? Kathy Lindekens, jongerenadviseur van de VRT en zelf een babyboomer, zocht en vond antwoorden in ontelbare gesprekken die ze de voorbije twaalf jaar voerde met jongeren binnen en buiten de openbare omroep. In Briljant maakt ze haar analyse van generatie Y en laat ze jongeren in twintig portretten zelf aan het woord. De prachtige zwart-witfoto’s zijn van de 23-jarige RAIA.

Kathy Lindekens is al veertig jaar expert in kinder- en jongerencultuur, kinderrechten en jeugdzaken. Zij is als jongerenadviseur verbonden aan de VRT.