Vrouwen zijn als knopen, ze houden families samen. Verknocht aan haar gezin laat Alice een steek vallen. Een week voor haar huwelijk verlaat ze het West-Vlaamse platteland. In het bruisende Antwerpen leeft ze op als dienstmeid en revuedanseres. Op zoek naar wie ze zelf wil zijn, balanceert Alice tussen durf en traditie. Kan ze het tempo van de stad blijven volgen? Vindt ze in het herenhuis of het Hippodroompaleis de vrijheid waarop ze hoopt of verdwijnt ze in de vele mysteries die haar omringen?
Voor deze historische roman dook Tine Claeys in haar familiegeschiedenis. Honderd jaar geleden zette haar overgrootmoeder haar eerste stappen in het volwassen, getrouwde leven en beleefde de dolle jaren 1920 op het sobere platteland. Foto’s en brieven tonen voorspoed en crisis, vooruitgang en gewoonte naast rijkdom en eenvoud. Tussen moeten en mogen ademt het interbellum in een meeslepend verhaal dat tussen fictie en realiteit zweeft.