Oudejaarsavond. Het is donker in de Deventer Schouwburg. De jaarlijkse conférence van oude rot Bertil Ter Mors is afgelast. Maar aan de IJssel straalt het nieuwe cultureel centrum 'Panta Rhei'. Tout Deventer is aanwezig wanneer de jonge, wild levende cabaretier Emil Grootbarge zich presenteert als de nieuwe jaarafsluiter. Met aan het eind van zijn show een macabere toegift.

In dit achtste deel, 'de toegift' van de serie De zeven Deventer Moordzaken, krijgen inspecteur Martin Taal en zijn vertrouwelingen te maken met een wankelend zakenimperium, de keerzijde van het artiestenleven, een wildpark nabij de IJssel, de zomerse poëzie van Het Tuinfeest en de harde strijd om het menselijk geluk.

Deze Toegift is meer dan een extraatje. Het is een tragikomisch, niet meer weg te leggen verhaal, dat geeft wat de titel belooft: spannend tot op het laatste moment.